Aprenderemos cómo elegir un disco duro, saber en que características fijarnos nos llevará a elegir entre un modelo u otro, cuando antes nos podían parecer todos los discos duros similares.
Trataremos las características más comunes de un disco duro como su tamaño, cache, velocidad de giro, tiempos de acceso, etc.
Vamos a ver paso por paso cada una de estas características.
TamañoEste es el factor más determinante y más meditados a la hora de comprar un disco duro. El tamaño de un disco duro nos expecifica la capacidad de almacenaje de datos que posee.
Sobre este punto no tenemos más que comentar que tenemos que tener en cuenta que cuanto mayor sea el disco duro, más notaremos la reducción en la capacidad real del disco duro, puesto que los fabricantes expecifican la capacidad de un disco duro en múltiplos de 1000 en vez de múltiplos de 1024 que es como se mide la capacidad real de un disco duro.
Tamaño físico
Otro factor a tener en cuenta, es dónde vamos a instalar el disco duro. Normalmente para equipos de sobremesa se utilizan discos duros de tamaño de 3.5 pulgadas, para equipos portátiles o de tamaño reducido los discos duros de 2.5 pulgadas.
Existen también discos duros de inferiores tamaños, pero su uso es poco común.
Cuanto más pequeño sea el disco duro, mayor será su precio y menores sus características técnicas que afectan a la velocidad de transferencia de datos.
RPM
Es el acrónimo de Revoluciones Por Minuto, expecifican la velocidad de giro de los platos internos de un disco duro. Cuanto mayor sea esta velocidad de giro, menores tiempos de latencia de acceso a los datos tendremos.
Es decir, nuestro disco duro tardará menos en situarse en el sector correcto de datos y por tanto, mejor velocidad de acceso de escritura y lectura de datos aleatorios tendremos. En discos duros con mayores velocidades de giro se nota menos la bajada de rendimiento por estar desfragmentado.
Como contrapunto, a mayores velocidades de giro, mayor es su consumo y precio.
La opción más habitual para equipos de sobremesa es una velocidad de giro de 7200 rpm, aunque se utilizan velocidades de giro de 10000 rpm para equipos de altas prestaciones.
En el sector portátil se emplean velocidades de giro de 4200 rpm para equipos de bajo rendimiento o bajo consumo, 5400 rpm para las configuraciones medias y más habituales y 7200 para equipos con mejores prestaciones aunque repercutirá en el consumo del equipo.
Interfaz
Este factor lo determina la placa base a la que conectaremos el disco duro.
Existen las siguentes interfaz de conexión para discos duros internos.
- IDE, se trata de una la interfaz más antiguas, las placas bases más modernas sólo proveen de esta interfaz para unidades ópticas ya que es bastante más lenta que otras más modernas.
- SATA, es la interfaz más común en discos duros internos con una tasa de transferencia de hasta 1.5 Gb/s.
- SATA2, la interfaz más moderna, actualmente se está implantando como la más común y rápida, con transferencias de hasta 3 Gb/s.
- SCSI, actualmente poco común, se emplea para discos duros de gran capacidad, normalmente en servidores.
Caché
Se trata de un pequeño almacenamiento en estado sólido, tipo RAM, que agiliza la transferencia de datos. Normalmente, cuanto mayor es un disco duro mayor es su caché.
Los discos duros con mayor caché poseen mejor rendimiento.
Tiempo de acceso
Es uno de los valores que miden la eficiencia del disco duro, depende de la velocidad de giro de nuestro disco duro y de su caché. Cuanto menores sean los tiempos de acceso mayores serán las prestaciones en lectura y escritura aleatoria de datos.
Velocidad de transferencia
La velocidad de transferencia mide la velocidad máxima en la que nuestro disco duro puede leer o escribir datos de manera continua. Cuanto mayor sea este valor mejor rendimiento obtenemos.
La velocidad de transferencia junto al tiempo de acceso miden la velocidad de nuestro disco duro, el primer valor para lectura y escritura continua (ficheros grandes) y el segundo para lectura y escritura aleatoria (ficheros pequeños).
Un disco duro posse dos velocidades de transferencia, una de lectura y otra de escritura. Normalmente la velocidad de lectura es superior a la de escritura.
Consumo
El consumo de nuestro disco duro es otro factor a tener en cuenta, sobre todo, en equipos portátiles.
Principalmente el consumo está ligado a la velocidad de giro de los platos, aunque también depende, en menor medida, del fabricante, interfaz y tamaño físico y numero de platos.
Por último recordaros que hemos hablado de los discos duros mágneticos y con partes móviles. En futuros tutoriales hablaremos de discos duros en estado sólido (SSD) ya que su funcionamiento y prestaciones son completamente distintas, aún empleandose para la misma función.
Con estos pequeños consejos y características conseguiremos elegir mejor un disco duro, cuando antes podrían parecernos todos similares.
Nota
Este tutorial habla de discos duros internos, pero los discos duros externos incorporan en su interior un disco duro interno común, ya sea de 2.5 o 3.5 pulgadas.
Si miramos las características de su disco interior (cuando tengamos acceso a esta información) podremos saber cuan bueno es el disco duro externo.
